Δέκα λεπτά πριν κλείσει γράφει στην πόρτα. Χτυπάμε το κουδούνι και σκεφτόμαστε μήπως αργήσαμε. Μήπως είμαστε θρασείες; Μήπως να φεύγαμε και να ξαναπηγαίναμε άλλη μέρα πιο νωρίς; Μα δε μπορεί, έχουμε διορία άλλα δέκα λεπτά. Ξαναχτυπάμε το κουδούνι, συνεχόμενα αυτή τη φορά. Ακούμε βήματα και θόρυβο. Είδες τι κάνουν τελικά μόλις δέκα λεπτά; Κατεβαίνει γρήγορα, ανοίγει την πόρτα και μας καλωσορίζει. Μπήκαμε για ένα γλυκό του κουταλιού και φύγαμε με λεμονάδες τριαντάφυλλο, μαρμελάδες μανταρίνι, γλυκά αμυγδάλου και πολλά άλλα.

Ποια είσαστε κ. Νίκη;

Είμαι η Νίκη Αγαθοκλέους, κατάγομαι από το χωριό Αγρός, γεννήθηκα εδώ, μεγάλωσα και δημιούργησα την οικογένεια μου. Έχω τέσσερα παιδιά, τώρα τέσσερα εγγόνια και έχω την επιχείρηση με τα γλυκά εδώ και τριανταοχτώ χρόνια.

Ήταν η πρώτη σας δουλειά αυτή;

Καταρχάς, εγώ ήθελα να σπουδάσω Οικιακή Οικονομία αλλά λόγω του ότι κατάγομαι από πολύ φτωχή οικογένεια, δεν μπορούσα να πάω για σπουδές. Έτσι, ξεκίνησα δουλειά. Δούλεψα στην Λευκωσία τρία χρόνια και μετά επέστρεψα στο χωριό. Στο χωριό τότε δεν υπήρχαν πολλές δουλειές και επειδή ήμουν λάτρις της παράδωσης, έφτιαχνα συνέχεια γλυκά και μαρμελάδες στο σπίτι. Ξεκίνησα λοιπόν με ένα μικρό εργαστήριο φτιάχνοντας γλυκά, επαγγελματικά. Πήραμε τις απαιτούμενες άδειες και έτσι ξεκινήσαμε. Στη συνέχεια προστέθηκαν οι μαρμελάδες, οι χυμοί, ο σουτζούκος και όλα τα παραδοσιακά που έχουμε.

Πως ήταν το πρώτο σας εργαστήριο;

Είχα ξεκινήσει μόνη μου από ένα πάρα πολύ μικρό εργαστήριο, τόσο μικρό όσο του 1×2τμ! Αργότερα, φτιάξαμε ένα πιο μεγάλο προσλαμβάνοντας ταυτόχρονα και υπαλλήλους αφού είχαμε ζήτηση λόγω της ποιότητας του γλυκού. Σήμερα, είμαστε στο τρίτο εργαστήριο που είναι ένα τετραώροφο κτήριο, με εικοσιπέντε άτομα προσωπικό. Είναι ένα πράσινο εργαστήριο, όλα γίνονται ανακύκλωση και έχουμε μηδέν απόβλητα.

Πως προέκυψε η συνεργασία με υπεραγορές;

Είδαμε πως υπάρχει απήχηση και έτσι προσθέταμε συνέχεια προϊόντα. Καταλήξαμε να έχουμε ενενήντα διαφορετικά προϊόντα: γλυκά του κουταλιού, μαρμελάδες, γλυκά-μαρμελάδες για διαβητικούς, χυμούς, λεμονάδες, μανταρινάδες, τριαντάφυλλα, αποξηραμένα φρούτα, σύκα παστά, κυδωνόπαστα, είδη σταφυλιού όπως σουτζούκος, παλουζές, κιοφτέρι κλπ. Ό,τι φανταστείς!

Τι είναι το κιοφτέρι;

Το κιοφτέρι είναι ο παλουζές ο αποξηραμένος.

Σας αρέσει αυτή η δουλεία;

Πάρα πολύ! Την αγαπώ! Τη λατρεύω!

Πότε ξεκινήσατε να την αγαπάτε τόσο πολύ;

Από την αρχή! Εκτός από την Οικιακή Οικονομία που ήθελα να σπουδάσω, ήθελα και ζαχαροπλαστική. Είχα κλείσει μάλιστα και συμφωνία να πάω σε ένα ζαχαροπλαστείο για να μάθω και μετά να ανοίξω δικό μου. Με ειδοποίησαν όμως τότε ότι δεν είχαν πολλή δουλειά οπότε δεν πήγα.

Μέσα απ’ αυτά τα τριανταοχτώ χρόνια που κάνετε αυτή τη δουλειά, ποιο είναι για εσάς το ηθικό δίδαγμα;

Κάνε κάτι που αγαπάς. Αν δεν το αγαπάς, μην το κάνεις. Είτε σπουδές είναι, είτε δουλειά, να’ναι κάτι που το αγαπάς. Αν το αγαπάς, εκφράζεσαι σωστά και δημιουργείς σωστά, διαφορετικά δεν πετυχαίνεις.

Η επιτυχία σας δηλαδή οφείλεται στην αγάπη σας γι’ αυτή τη δουλειά;

Ναι βέβαια και το έχω μεταδώσει αυτό και στα παιδιά μου τα οποία ξεκίνησαν και αυτά τώρα να δημιουργούν πιο νέες γεύσεις, πιο ψαγμένες ας πούμε, που αρέσουν στους νέους, όπως μπάρες υγιεινής διατροφής, φυστικοβούτυρο, τη rose lemonade κλπ.

Κάπου έχω ακούσει ότι το χωριό Αργός είναι ξακουστό για τα τριαντάφυλλά του. Αληθεύει;

Το τριαντάφυλλο στον Αγρό υπήρχε πάνω από εκατό χρόνια. Μέσα σε αυτά τα εκατό χρονια, οι γιαγιάδες του χωριού, έφτιαχναν το γλυκό τριαντάφυλλο. Όταν ξεκίνησα το 1986 να φτιάχνω γλυκά του κουταλιού, ένα από τα πρώτα γλυκά που έφτιαξα ήταν το γλυκό τριαντάφυλλο, που παρεμπιπτόντως είναι φάρμακο για τη δυσκοιλιότητα. Οι γιαγιάδες το ονόμαζαν ΄’το φάρμακο’’. Γι’αυτό είχα πει πως δεν θα αφήσω τούτη τη συνταγή να πάει χαμένη! Τη συνταγή αυτή, την πιστοποιήσαμε στην Ευρώπη σαν ‘’προϊόν γεωγραφικής ένδειξης’’ του Αγρού και παράγεται σε ολόκληρη την Κύπρο πιστοποιημένη από εδώ στο εργαστήριο μας.

Έχετε και παγωτό τριαντάφυλλο;

Όχι εμείς αλλά φτιάχνουν γενικά στο χωριό παγωτό τριαντάφυλλο με ροδόσταγμα του Αγρού διότι νομίζω πως ο Αγρός έχει πιστοποιηθέι και για το ροδόσταγμα/ροδόνερο του.

Τι αρέσει πιο πολύ στον κοσμο;

Μεγάλη εντύπωση κάνει, ειδικά στους ξένους, το γλυκό καρυδάκι. Είναι το νο.1 γλυκό κουταλιού της Κύπρου. Οι περισσότεροι ξένοι δεν μπορούν να φανταστούν πως τα καρύδια ως ξηρός καρπός, μπορεί να γίνει και γλυκό του κουταλιού. Όταν τους λες ότι το γλυκό είναι με το κέλυφος, ξαφνιάζονται. Μόλις το δουν έτσι μαύρο μπορστά τους, φοβούνται να το δοκιμάσουν αλλά μόλις το δοκιμάσουν, ενθουσιάζονται! Οι τουρίστες μπορούν επίσης να ξεναγηθούν στο εργαστήριο μας, να κατέβουν κάτω να δουν από τους διαδρόμους-γυαλιά πως φτιάχνουμε τα γλυκά, να πιάσουν τη μυρωδιά, να δουν πως καθαρίζονται τα φρούτα, πως ψήνονται, πως συσκευάζονται. Κάνουμε και κάποια εργαστήρια το καλοκαίρι στα οποία μπορούν να λάβουν μέρος και να δημιουργήσουν τα δικά τους γλυκά ή μαρμελάδες!

Κάνετε εξαγωγές;

Τα προϊόντα μας τα στέλνουμε σε διάφορες χώρες του κόσμου όπως Αγγλία, Γαλλία, Αμερική, Αυστραλία, Ιαπωνία, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα.

Ισπανία;

Ισπανία, όχι! Δεν στείλαμε ακόμα!